강아지 하울링 이유와 고치는 방법

강아지의 하울링은 평소의 헛짖음이나 낑낑거리는 소리와는 다르게 '아우우우~~~'와 같은 방식으로 늑대처럼 우는 것을 말합니다. 강아지의 하울링을 단순히 분리불안에 의한 표현이라고 생각하시는 경우가 많은데 강아지의 하울링에는 다양한 이유가 있습니다. 어떤 의미인지, 그리고 하울링을 고치는 방법에는 어떤 게 있는지 알려드릴게요.

강아지 하울링 이유와 교정방법

1. 강아지가 하울링을 하는 이유

강아지가 하울링(울부짖는 소리)을 하는 이유는 생각보다 다양하며, 본능적인 이유부터 환경적인 요인까지 여러 가지가 있습니다. 왜 강아지가 하울링을 하는지에 대해서 알면 강아지와의 교감은 물론 강아지의 심리상태를 이해하는데도 도움이 될 것입니다.

1). 본능적인 행동

강아지는 늑대의 후손으로서 무리 지어 생활하는 습성으로 인해 자신들의 무리와 의사소통하는 본능을 가지고 있습니다. 말라뮤트나 허스키 같은 늑대의 후손이라고 하고 현대 분류학에도 개와 늑대는 동일하게 '개'로 분류하고 있습니다. 무리생활을 하면서 영역을 형성하고, 사냥을 하던 개의 조상 늑대의 습성이 본능적으로 남아 있어서 하울링으로 표현되기도 합니다. 이런 본능 때문에 사이렌소리 나 특정 주파수의 음악소리, 다른 개들의 울음소리를 듣고 하울링을 하는 경우가 있습니다. 

<하울링을 잘하는 견종>

- 시베리안 허스키

- 말라뮤트

- 알래스칸 클리카이

- 닥스훈트

- 비글

- 스키퍼키

- 바셋하운드

- 꼬통 드 툴레아

- 진돗개

강아지 분리불안

2). 분리불안
집에 혼자 남겨졌을 때 불안감을 느끼고 보호자를 찾기 위해 하울링을 할 수 있습니다. 이때의 하울링의 의미는 '나 무섭고 불안해'라고 불안함과 스트레스를 호소하는 것입니다. 보호자의 부재가 아니어도 낯선 환경이나 불안한 상황에 처했을 때도 하울링을 할 수 있습니다.

3). 주의를 끌기 위해
너무 심심하거나 강아지가 배고프거나, 산책을 가고 싶거나, 관심을 받고 싶을 때 하울링을 할 수 있습니다. 보호자가 하울링을 할 때 반응을 하고 관심을 준다는 걸 알고 학습이 돼서 하울링을 보호자의 관심을 유도하는 수단으로 활용하는 겁니다.

4). 아프거나 불편함을 느낄 때
강아지가 몸이 아프거나 불편한 경우 대부분 낑낑거리는 게 대부분입니다. 하지만 하울링을 할 특별한 이유가 없는데 계속 하울링을 한다면 보호자에게 도움을 요청하는 신호일 수 있습니다.  

5). 외부 소리에 대한 반응
강아지가 밖에서 나는 어떤 특정한 소리(사이렌, 자동차 경적, 특정 음악 소리)에 귀를 쫑긋 세우면서 반응하는 경우 많이 보셨을 겁니다. 짖는 경우는 예민한 강아지에게서 나타나는 반응이지만 하울링을 하는 것은 특정 주파수의 소리에 반응하는 것입니다.

 

6). 무리에게 위치를 알릴 때

외부에서 다른 강아지의 짖음이나 하울링 소리가 들릴 때 똑같이 하울링을 따라 하는 경우가 있습니다. 개의 조상인 늑대들이 사냥하기 전에 동료를 독려하기 위해서 하울링을 하는데 이런 본능이 개에게는 다른 강아지와 의사소통의 수단으로 이어졌습니다. 이때 강아지 하울링의 의미는 ' 나 여기 있어', ' 여긴 내 영역이야', ' 너 거기 있어?'의 의미입니다.

 

2. 강아지 하울링 교정 방법

실내에서 강아지를 키우는 경우 하울링은 민원의 요인이 됩니다. 보호자 입장에서는 강아지 혼자 두고 어디 나갈 수 없는 상황이 될 수 있기 때문에 강아지의 하울링을 고쳐야 합니다. 강아지의 하울링을 줄이기 위해서는 원인을 파악하고 적절한 교정 방법을 적용해야 합니다.

강아지 어미와 아기

1. 분리불안 해결하기
- 강아지가 혼자 있는 것에 익숙해지도록 처음에는 짧은 시간 동안 혼자 있도록 연습하고, 점차 시간을 늘려가면서 분리불안 훈련을 반복적으로 꾸준하게 해야 합니다.
- 보호자가 나갔다가 돌아왔을 때 강아지가 과도한 반응을 보이지 않도록 평소처럼 자연스럽게 행동합니다. 격하게 강아지의 이름을 부르거나 강아지가 흥분하게 만들지 말고 강아지가 안정될 때까지 기다렸다가 인사하도록 합니다.

2. 무관심 전략 사용하기
- 강아지가 하울링 할 때 즉시 반응하면, 관심을 받기 위해 반복할 가능성이 높습니다.
- 하울링을 하면 반응하지 말고, 조용해질 때 칭찬과 보상을 주는 방식으로 훈련합니다. 이 방식은 헛짖음이나 자주 짖는 강아지에게도 효과적입니다. 이때 특정한 손짓이나 명령어를 연관 지어서( 예를 들어 '쉿' , ' 조용히!') 칭찬, 보상 훈련을 해주면 효과적입니다.

3. 충분한 운동과 놀이 제공하기
- 강아지가 충분히 에너지를 소비하고 스트레스를 풀지 않으면 하울링을 포함한 문제 행동이 늘어날 수 있습니다.
- 산책, 놀이, 지능개발 장난감 등을 통해 에너지를 발산할 수 있도록 합니다.

4. 소리 민감성 줄이기
- 외부 소리에 민감한 경우, 외부소리를 최대한 차단하고 백색 소음(잔잔한 음악, 팬 소리 등)을 틀어두면 효과적입니다.
- 특정 소리에 반응하는 경우, 해당 소리를 작은 볼륨에서 들려주고 보상을 주며 점차 익숙해지게 훈련하는 방법도 있습니다. 이런 훈련을 탈감작 훈련이라고 하는데 어떤 특정한 소리에 불안함을 느낀다면 그 소리에 대해서 강아지가 편안하게 생각할 수 있도록 반복적으로 훈련하면서 익숙해지게 하는 것입니다.

5. 건강 문제 확인하기
- 강아지가 이유 없이 갑자기 자주 하울링을 한다면, 통증이나 질병이 원인일 수 있으니까 동물병원에 내원해 보는 것이 좋습니다. 강아지들은 대부분 아파도 약해진 것을 표현하지 않으려는 습성이 있어서 티를 내지 않지만 낑낑거리거나 하울링을 반복한다면 어딘가 문제가 있는 것일 수 있습니다.

6. 하울링 대체 행동 가르치기
- 강아지가 어떤 특정한 상황에서 하울링 하는 습관이 있다면, 대체 행동(앉아, 기다려 등)을 가르쳐서 하울링을 줄일 수 있습니다. 하울링 대신 조용하거나 엎드리는 등의 행동을 하면 간식을 주는 방식으로 훈련해서 자연스럽게 하울링을 줄이면서 긍정강화훈련을 반복하는 것입니다.

7. 전문가의 도움 받기
- 집에서 훈련을 해봤지만 도저히 고쳐지지 않고 분리불안이 너무 심하다면 반려동물 행동 전문가나 훈련사의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.

 

강아지의 하울링에는 다양한 언어가 포함되어 있습니다. 강아지의 마음을 이해하는데도 굉장히 도움이 될 수 있습니다. 하울링을 부정적인 시각으로 볼 수 있지만 사실 매우 자연스러운 표현입니다. 실내생활을 하다 보니 민원 때문에 강아지들의 짖는 행위와 하울링이 매우 잘못된 행동처럼 생각하게 되는데 그걸 너무 강제로 억압하게 되면 오히려 스트레스로 인해 내적 질병의 원인이 될 수 있습니다.  강아지가 편안하게 지낼 수 있는 환경을 만들어주고 안정을 취할 수 있게 해 주시고 강아지의 하울링을 고칠 때 긍정적인 방식으로 훈련하면서 오히려 더 깊은 교감을 할 수 있는 계기로 만들어 보시길 바랍니다. 

 

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